Muerte en el Nilo es una novela escrita por «la reina del crimen literario», Agatha Christie, publicada en 1937.
La novela está inspirada en uno de los momentos más duros de la vida de la autora, cuando su primer marido le dice que se ha enamorado de otra mujer.
Agatha Christie en 1933 fue pasajera del Steam Ship Sudan, un barco fluvial de madera construido en 1885, que serviría de inspiración para el Karnak, el barco crucero dónde ocurre la mayor parte de la trama.
En la historia ocurre un asesinato principal y dos más que se producirán por parte del asesino para que no se descubra su identidad.
Personajes de Muerte en el Nilo
La novela comienza presentando a todos los personajes y su nexo, todos se encontrarán en Egipto.
- Hércules Poirot: reconocido detective, será el encargado de encontrar culpable de los asesinatos. Lo hará mientras está de vacaciones en Egipto.
- Linnet Doyle: antes de su matrimonio con Simon Doyle conocida como Linnet Ridgeway. Es una rica heredera que aparentemente lo tiene todo: belleza, dinero, salud y amor. Es asesinada y todos en el barco tendrán motivos para ser culpables.
- Simon Doyle: se casa con Linnet tras dejar a su novia, Jacqueline De Bellefort. Aunque defiende su matrimonio por amor, finalmente se descubren sus verdaderos intereses.
- Jaqueline De Bellefort: mejor amiga de Linnet y exnovia de Simon. Cuando Simon se queda sin trabajo no duda en pedir la ayuda de Linnet, está acaba de adquirir unos terrenos y necesita alguien que le ayude a gestionarlos y Jacqueline piensa que su novio sería perfecto para desempeñar esa función.
- Louise Bourget: criada de Linnet, por culpa del insomnio descubre quién es el asesino de su señora. Intenta chantajearlo y aunque al principio lo consigue, la asesinan para que no pueda hablar. Un trozo de billete que se quedará entre sus dedos ayudará a esclarecer los hechos.
- Tim Allerton: tras recibir una carta de Joanna Southwood, amiga de Linnet, pone rumbo a Egipto junto a su madre. Él y su prima Joanna realizan reproducciones de las mejores joyas de las mujeres más distinguidas del momento para poder intercambiarlas y vender las originales.
- Miss Van Schuyler: mujer de avanzada edad que irá a Egipto por placer. Se llevará con ella a una familiar pobre, Cornelia Robson y a su dama de compañía Mrs. Bowers. Tras la sustracción de una de las joyas de Linnet se descubrirá el verdadero objetivo de Mrs. Bowers, vigilar la cleptomanía de Miss Van Schuyler.
- Andrew Pennington: apoderado de Linnet, cuida de la herencia de su padre hasta que Linnet cumpla la mayoría de edad. Tras enterarse de su boda viajará hasta Egipto para aparentar un encuentro casual con el nuevo matrimonio.
- Jim Fanthorp: trabaja para la firma Carmichael, Grant & Carmichael. Su tío, uno de los socios, lo hace llamar cuando recibe una carta de Linnet, su clienta, donde le explica que acaba de encontrarse en Egipto con su apoderado americano de manera casual. Deciden que Jim vaya a Egipto a vigilar las intenciones de Mr. Pennington, ya que a él no lo reconocerán.
- Mrs. Otterbourne: escritora de historias de misterio, viaja junto a su hija Rosalie, esta intentará evitar que su madre continúe con sus problemas con el alcohol.
Resumen de Muerte en el Nilo
Linnet Ridgeway, la protagonista de la historia, tiene como pretendiente a Charles Windlesham, todos esperan que su compromiso se produzca en breve.
Todo cambiará cuando Linnet conozca y quede prendada del prometido de su amiga Jacqueline De Bellefort, Simon Doyle. Simon rompe su compromiso con Jacqueline y se casa con Linnet. Todos creerán que él solo quiere su dinero.
Para celebrar su luna de miel viajan hasta Egipto, allí coinciden con diferentes personajes. Más adelante se descubre que todos ellos tienen razones para querer asesinar a Linnet, únicamente se salvará de la sospecha Hércules Poirot, detective, que tras retirarse decide recorrer el mundo.
Linnet y Simon disfrutan de su luna de miel hasta que descubren que Jacqueline, la ex prometida de Simon, los ha seguido hasta allí.
Linnet habla con Poirot cree que tiene que haber alguna ley que prohiba que Jacqueline les persiga, Poirot le hará ver que aunque la venganza que está llevando a cabo Jacqueline puede llegar a ser fastidiosa, no es ningún delito.
El matrimonio cansado de ser perseguido por Jacqueline planea la manera de darle esquinazo, harán ver qué van a permanecer en el mismo hotel durante los próximos 10 días, aunque realmente tomarán el Karnak.
Al día siguiente todos los pasajeros del Karnak embarcan, entre ellos Jacqueline De Bellefort.
Andrew Pennington, su poderado, se acercará a Linnet para que firme unos documentos, con la excusa de mantener toda la documentación en regla tras su matrimonio. Linnet quiere leer todos los documentos antes de firmarlos, cosa que no le gustará al apoderado por lo que se excusará para dejarlo para otro día. Antes, recibirá Linnet la felicitación de Jim Fanthorp, ya que aunque no lo reconocen, trabaja para la firma de abogados que la representa y ha ido a vigilar que Pennington no pueda engañarla.
Más tarde Pennington reconocerá que necesitaba tiempo para recuperar el dinero que había perdido tras los malos tiempos de wall street.
Tras la cena, poco a poco todos los pasajeros van abandonando el salón a excepción de Simon, Jacqueline, Cornelia Robson y Jim Fanthorp.
Jaqueline ha bebido más de lo que debía y no deja que Cornelia abandone el salón. Fanthorp está absorto con un libro aunque finalmente se acerca a la cubierta y allí puede ver como Simon observaba a las dos mujeres. Simon tras ver el estado en el que se encuentra Jacqueline le recomienda retirarse a la habitación, a ella no le gusta y le amenaza con cumplir lo que un día le dijo: «te mataría antes de verte con otra mujer», en ese momento alza la mano y enseña su pistola, tras un forcejeo con Simon este resulta herido en la pierna.
Cornelia va en busca de Fanthorp, cuando vuelven se encuentran a una Jacqueline arrepentida que deja caer la pistola y la empuja lejos de su alcance, mientras Simon les insiste en que la lleven a su habitación y no la dejen sola.
Dejan a Jacqueline bajo la vigilancia y cuidados de Mrs. Bowers y acuden a llamar al doctor Bessner para que trate la herida de bala, el doctor quiere poner al corriente a Linnet. Pero Simon insiste en no molestarla y deja claro que tienen que vigilar a Jacqueline toda la noche.
Fanthorp va a recoger la pistola y descubre que ha desaparecido.
Al día siguiente encuentran a Linnet muerta en su camarote, la han asesinado con un tiro en la cabeza y han escrito una «J» en la pared con su sangre.
Empieza el trabajo de Poirot, tras los interrogatorios descubren nuevas pistas, varios pasajeros escucharon un chapoteo después de media noche y han robado las perlas de la víctima.
Descarta como posibles culpables a Simon, estaba herido de gravedad cuando se produce el crimen y por lo tanto queda descartado también el doctor Bessner que pasa la noche junto al herido. Jacqueline por su parte pasa la noche en compañía de Mrs. Bowers, por lo que esta última también queda descartada.
Interrogan a Louise Bourget, criada de Linnet, esta niega tener información sobre el asesino, más tarde se descubre que lo sabía todo.
Miss Van Schuyler reconoce haber visto a Rosalie Otterbourne tirando algo por la borda. Tras el interrogatorio a Rosalie esta queda descartada, estaba tirando las botellas de alcohol de su madre, ya que sola no puede controlar sus problemas con la bebida.
Simon pide ver a Jacqueline con la excusa de pedirle perdón por todo el daño que le ha ocasionado.
Para registrar el barco en busca de las perlas perdidas, encierran a todos los pasajeros en uno de los salones, antes del registro Mrs. Bowers le entrega las perlas a Poyrot, le cuenta que su trabajo realmente es controlar la cleptomanía que tiene Miss Van Schuyler, en cuanto encontró las perlas reconoció a su dueña.
Las perlas han aparecido pero tras observarlas descubren que son una imitación. Más tarde se resuelve el misterio, Tim Allerton es el culpable, su prima Joanna se encargaba de observar las joyas y encargar las réplicas mientras él las cambiaba por las originales para venderlas.
Durante el registro encuentran otras dos pistolas, una en el camarote de Pennington y otra en el bolso de Rosalie una replica a la utilizada para el asesinato de Linnet, ella no la reconoce como suya.
Encuentran a Louise Bourget bajo la cama de su camarote, asesinada. La han apuñalado con un objeto punzante fino, han utilizado uno de los bisturis del doctor Bessner, tiene en la mano un trozo de billete, chantajeó al asesino a cambio de su silencio.
Mrs. Otterbourne da con la solución al misterio, sabe quién es el asesino, ha visto a la persona que ha asesinado a la criada de Linnet por lo que sabe quién cometió ambos asesinatos. Justo antes de decirlo alguien la apunta con una pistola sin ser vista y acaba con su vida.
Cuando salen al pasillo en busca del culpable no encuentran a nadie, solo los pasajeros que han acudido al escuchar el disparo.
Poirot descubre a los culpables de los asesinatos: Simon Doyle y Jacqueline De Bellefort.
Tal y como lo reconocen más adelante todo empieza tras presentar a Linnet y a Simon y notar que ella ha quedado prendada de él. Él no quiere ser un mantenido pero queda prendado del dinero de Linnet y entonces piensa que si se casa con ella y muere, él lo heredaría todo. Por lo que, junto a Jacqueline, crea un plan para acabar con su vida.
Tras una discusión pública harán ver que ella le dispara, realmente no le dará a él sino a una mesa cercana, mientras él insiste en que se lleven a Jacqueline y no la dejen sola y van en busca del médico, se levanta y dispara a Linnet. Vuelve corriendo al salón y se dispara en la pierna utilizando la estola para amortiguar el sonido y lanza la pistola por la ventana.
Cuando llega el médico está herido, tienen coartada los dos.
Durante la declaración de la criada de Linnet esta dice que no ha visto nada pero que si no hubiera podido dormir lo hubiera visto todo, esto es un mensaje para alguien de la habitación, quiere chantajear a Simon.
Simon querrá hablar con Jacqueline y la convencerá de que la asesine, para ello cogerá prestado uno de los bisturis del doctor Bessner.
Mrs. Otterbourne verá a Jacqueline salir de la habitación de la criada y justo cuando va a contarlo, Jacqueline que ha cogido el arma de Pennington le dispara.
Jacqueline y Simon no tienen más remedio que confesarlo todo.
Al día siguiente mientras desembarcan a Simon en camilla para llevarlo al hospital, Jacqueline se acerca para despedirse y tras agacharse para atarse los cordones saca una pistola y le dispara.
Realiza un segundo disparo, después de mirar hacia Hércules Poirot, esta vez el objetivo será ella misma.
